Maria Hirszbein
Biografia
Maria Hirszbein urodziła się 5 marca 1889 roku w Zgierzu, w rodzinie Jakuba i Sary z Librachów. Ukończyła gimnazjum w Łodzi oraz Akademię Handlową w Berlinie.
Od 1924 pracowała w wytwórni filmowej Leo Forbert, której była współwłaścicielką, a dwa lata później została właścicielką i przemianowała wytwórnię na Leo-Film. W 1932 roku, po wejściu w spółkę ze scenografem i architektem Bolesławem Landem, straciła decydujący głos w spółce, który odzyskała po śmierci Landa w 1936 roku. Leo-Film była jedną z najważniejszych wytwórni filmowych lat 30. XX wieku.
Wytwórnia Leo-Film wyprodukowała filmy fabularne i dokumentalne w jidysz, m.in. Tkijes kaf (Ślubowanie, 1924) i Łamed-wownik (Jeden z 36, 1925). Głównym reżyserem filmów Leo-Film był na początku Henryk Szaro, którego zastąpił Juliusz Gardan.
W 1932 roku sukces przyniosła jej produkcja Legion ulicy, wyreżyserowanego przez Aleksandra Forda. Legion ulicy uznawany jest za jeden z najlepszych filmów okresu międzywojennego, lecz nie zachował się do XXI w.
Produkcje Hirszbein wprowadzały nowe elementy do polskiej kinematografii, takie jak pierwsze zdjęcia realizowane na morzu (Zew morza, 1927) oraz problematyka społeczna (Legion ulicy). Jej wytwórnia dawała szansę rozwoju debiutantom i umożliwiła rozwój reżyserom Henryka Szaro i Juliusza Gardana oraz aktorom Norze Ney, Franciszkowi Brodniewiczowi, Toli Mankiewiczównie, Helenie Grossówniej i Tadeuszowi Fijewskiemu.
Maria Hirszbein była współzałożycielką Polskiego Związku Producentów Filmowych (1927). Rok później została członkinią Komisji Rewizyjnej, a w latach 30. piastowała stanowisko wiceprzewodniczącej Sekcji Producentów. Należała także do władz Polskiego Związku Przemysłowców Filmowych.
Data i okoliczności śmierci nie są pewne - zmarła we wrześniu 1939 podczas bombardowania Warszawy lub podczas likwidacji getta warszawskiego w 1942 roku.